Entender la Roma antigua: las salas que tu entrada de 18 € no abre

La gente sale decepcionada del Foro Romano con más frecuencia que del Coliseo, y el motivo no son las ruinas. Es que la entrada estándar te hace pasar de largo junto a casi todos los edificios en los que la Roma antigua todavía se puede leer, y nada en la puerta te lo advierte.

El Coliseo es una forma que ya conoces. El Foro y el Palatino son cuarenta hectáreas de cimientos, y lo que los hace legibles es el puñado de interiores que sobrevivieron con sus paredes y su pintura: una casa del senado que sigue en pie a toda su altura, una iglesia construida dentro de una sala romana, dos casas en la colina con frescos en el enlucido. Que entres o no en ellos depende por completo de cuál de las dos entradas, con el mismo precio, hayas comprado.

Dos entradas, mismo precio, ciudad distinta

El parque vende ambas a 18 € de tarifa completa, y ambas se reducen a 2 € para ciudadanos de la UE desde los 18 años hasta el día de su 25 cumpleaños.

Coliseo, Foro Romano y Palatino. Válida 24 horas. La propia lista de «incluye» del parque tiene siete líneas: el primer nivel del Coliseo, el segundo nivel con sus terrazas panorámicas, el Museo del Coliseo, el Foro Romano, el Museo del Foro Romano, el Palatino y las exposiciones vigentes. Es la entrada que compra casi todo el mundo, y es una entrada del Coliseo con un gran paseo al aire libre añadido.

Forum Pass SUPER. Sin Coliseo en absoluto. A cambio abre los Foros Imperiales y lo que el parque llama los sitios SUPER, y en esa lista está la sustancia:

• la Curia Iulia, la casa del senado, en pie hasta el tejado — con días de apertura propios, véase más abajo
• Santa Maria Antiqua, una iglesia del siglo VI dentro de una sala imperial, con capas de pintura en las paredes
• la Casa de Augusto y la Casa de Livia en el Palatino, las salas con frescos de la casa del primer emperador
• el Templo de Rómulo, las salas de exposición de la Domus Tiberiana, la Aula Isiaca y Loggia Mattei, el Horrea Piperataria
• el Museo Palatino, solo la planta baja

Los mismos dieciocho euros. Una es el exterior de la Roma antigua; la otra es el interior.

La entrada que zanja la discusión

Hay una tercera opción, y en cuanto has visto las dos listas anteriores deja de parecer una mejora y empieza a parecer la opción sensata por defecto.

Full Experience Underground and Arena, 24 €. Válida dos días consecutivos. Incluye el Coliseo con el suelo de la arena y el subterráneo, noventa minutos dentro en lugar de setenta y cinco, y la lista SUPER completa: Curia, Santa Maria Antiqua, las dos casas, el Museo Palatino, todo. El último acceso con esta entrada es a las 17:20.

Seis euros más que la entrada estándar compran la arena, el subterráneo, quince minutos extra en el edificio, todos los interiores de la colina y un segundo día para usarlos. También existe una entrada Full Experience Attic con la misma estructura de precio, que cambia el subterráneo por la galería intermedia, el tercer nivel, el ático y el ascensor panorámico.

El suelo de la arena es lo que se usa para vender estas entradas, y es lo de menos de lo que contienen. Si la arena es la única parte que quieres, la comparativa de acceso a la arena recoge las rutas más baratas para llegar a ella.

Tres horarios de apertura, con media hora de diferencia

El parque no abre como un solo lugar, y esa escalera de horarios decide la forma de tu mañana:

• Coliseo: 8:30
• Foro Romano y Palatino: 9:00
• Sitios SUPER: 9:30, y cierran una hora antes que el parque

Esa última línea es la que pilla a la gente, porque no está publicada en la puerta por la que entras. Las salas pintadas abren media hora después que la zona arqueológica y cierran una hora antes. Una visita al Foro a última hora de la tarde en invierno —cuando la última entrada es a las 15:30 y el parque cierra a las 16:30— llega a los sitios SUPER justo cuando los están cerrando.

Así que el día de la Roma antigua se construye de arriba abajo. El Coliseo a las 8:30, cuando abre y la luz todavía es baja en las arcadas. El Foro desde las 9:00. Los interiores desde las 9:30, mientras todavía tienes fuerzas para fijarte en el enlucido.

Los días de la semana que cierran salas concretas

La Casa de Augusto cierra los lunes. La Casa de Livia cierra los martes.

El parque indica ambos datos en todas las páginas de entradas que las incluyen. Son los dos interiores mejor conservados del Palatino y están cerrados en días consecutivos, lo que significa que una escapada de lunes a martes con una sola mañana en el Palatino se pierde una de las dos, elijas el día que elijas. Para la colina, los días más seguros son de miércoles a viernes.

Con la Curia Iulia ocurre al revés, y por eso un único recorrido no sirve para cualquier día: no abre a diario. En los últimos años el parque ha cambiado varias veces sus días y sus horarios —a ratos solo sábado y domingo, a ratos de sábado a lunes, con su propia última entrada a primera hora de la tarde— y anuncia los cambios y los cierres imprevistos uno a uno en sus páginas de avisos. Si la casa del senado es el motivo de tu visita, comprueba su día antes de planificar el resto; un miércoles en el Palatino y la Curia puede que no quepan en la misma mañana.

También conviene saberlo antes de ponerte a buscar: la Domus Transitoria no es accesible de forma continua —si abre en tu fecha también está en las páginas de avisos del parque—, y la Domus Aurea es un yacimiento aparte con entradas aparte, abierto los viernes, sábados y domingos, con visitas cada quince minutos entre las 9:00 y las 16:30, cerrado el primer domingo de cada mes. Es el palacio de Nerón y no forma parte en absoluto de la entrada principal del parque.

Por dónde entrar, y la puerta que nadie usa

Hay cinco formas de entrar en la zona del Foro Romano y el Palatino: la entrada del Arco de Tito, Largo della Salara Vecchia, el paso de via del Tulliano, via del Foro Romano y via di San Gregorio. No son intercambiables. La puerta del Arco de Tito te deja en el extremo del Coliseo y te permite recorrer la Via Sacra en la dirección que seguían las procesiones antiguas. Via di San Gregorio te lleva al pie del Palatino, la opción a usar en una tarde calurosa cuando quieres la colina antes que la explanada abierta del Foro.

El Forum Pass tiene una ventaja que la entrada estándar no tiene. Su recorrido discurre sin barreras desde los Foros Imperiales: cruza parte del foro de Trajano, pasa bajo via dei Fori Imperiali por las bodegas del antiguo barrio Alessandrino, recorre todo el foro de César, pasa junto al foro de Nerva, y entra en el Foro Romano por la Curia. El paso entre las dos zonas está abierto a diario de 9:00 a 18:00. Para quien no puede con las cuestas del Palatino, es la mayor parte de la Roma antigua disponible en terreno llano.

El Forum Pass tampoco necesita franja horaria: comprado en línea puede usarse dentro de los 30 días siguientes, y una vez validado es válido solo para ese día. Es un tipo de reserva distinto al de la entrada del Coliseo con minuto fijo, y no se puede usar en absoluto el primer domingo gratuito del mes.

Un recorrido que hace legibles las ruinas

Si quieres que el lugar se explique por sí mismo en lugar de limitarte a fotografiarlo, sigue este orden.

Primero la Curia, si abre el día que vas. Es el único edificio importante del Foro en el que puedes entrar de pie como en una sala, y en cuanto tienes una idea de la escala a partir de un interior intacto, los cimientos de fuera dejan de ser escombros y empiezan a ser plantas de edificios. En un día sin Curia, ese papel lo asume Santa Maria Antiqua: peor para la escala, mejor para el color.

Luego la Via Sacra, cuesta arriba. El Arco de Tito, el templo de Venus y Roma, bajando junto a la basílica de Majencio. Es el eje del que cuelga todo lo demás.

Después Santa Maria Antiqua. Una sala romana que se convirtió en iglesia y conservó las pinturas. Es la demostración más clara de toda la ciudad de lo que le pasó a la Roma antigua después de la Roma antigua, que es la pregunta que de verdad se hace la mayoría de los visitantes y que casi nadie formula en voz alta.

Después, sube al Palatino, las casas, el museo, y al final la terraza sobre el Circo Máximo, cuando las piernas ya no dan más y te apetece sentarte.

El Coliseo encaja en cualquiera de los dos extremos, porque la entrada estándar te permite usar la del Foro en cualquier momento dentro de las 24 horas anteriores o posteriores a tu franja del Coliseo; los detalles de cómo repartirlo están en un tour o dos mañanas separadas.

Si conviene o no llevar guía

Esta es la parte de Roma donde un guía se gana el dinero, y merece la pena explicar por qué: el Coliseo se explica bastante solo, el Foro no. En nuestra selección de entradas del Coliseo y la Roma antigua un guía oficial para los tres sitios arranca en 18 €, y los tres con más reseñas se sitúan entre 39 € y 50 €. El mejor valorado de ellos cuesta 49 €, tiene 4,8 estrellas sobre más de 90.000 reseñas y figura con dos horas y media de duración; en los otros dos la duración indicada va de una hora a dos horas y media, un dato que conviene mirar antes de reservar, porque se duplica entre tours de nombre casi idéntico.

Dos advertencias. Un tour guiado estándar sigue la entrada estándar, así que no te llevará a los interiores SUPER a menos que el anuncio los mencione por su nombre; busca la Curia, Santa Maria Antiqua o las casas citadas por su nombre, no la palabra «SUPER». Y el límite del grupo es de 25 personas incluido el guía, con un sistema de radio whisper que el reglamento de visitantes del parque exige a partir de nueve personas, guía incluido; cómo te llega el audio merece la pena resolverlo antes de reservar para un grupo grande.

Para el resto de la ciudad más allá del centro antiguo, los sitios subterráneos continúan donde el Palatino lo deja, los tours a pie cubren las calles entre los monumentos, y la visión general de prioridades pone todo esto en relación con el Vaticano según los días de los que de verdad dispongas.